パタンジャリのヨーガ・スートラは、196の短い経句（アフォリズム）を集めたもので、紀元前2世紀から紀元後4世紀のあいだに編纂されたと考えられており、現存するヨガ哲学の最古の表明です。姿勢についてはほとんど何も語っていません。その代わりに、心が何をするのか、なぜ苦しむのか、どうすれば静められるのかを説く、簡潔な心の理論であり、「八支則」から「ヨガ」という言葉そのものまで、今日のほぼすべてのヨガクラスに登場する考え方の元になった文献です。哲学の学位がなくても、本当に得るものがあります。必要なのは、いくつかのスートラをやさしい言葉で読み解くことだけです。
スートラとは何か
スートラ（sutra）は文字どおり「糸」を意味し、まず暗記して、理解は後からという短く凝縮された言葉です。簡潔なサンスクリット語が語らない部分は、たいてい師の導きが補います。約千年後に書かれ、はるかに説明が詳しい『ハタ・ヨガ・プラディーピカー（Hatha Yoga Pradipika）』のような文献とは、形式がまったく異なります。パタンジャリのスートラは、口伝の伝統が説明の大部分を担うことを前提としています。編纂は賢者パタンジャリの功績とされていますが、学者たちは一般に、彼を単独の創始者ではなく、サーンキヤ学派の意識と物質についての考え方といった既存の哲学的素材を、実践の道へと体系化した人物とみなしています。こうしたサンスクリット語がどのように成り立ち、どう発音されるのか気になる方は、ヨガにおけるサンスクリット語のまとめが次の一歩にちょうどよいでしょう。
有名な冒頭の一句
実際によく引用されるのは、テキストの2番目のスートラ、yogash chitta vritti nirodhah（ヨーガシュ・チッタ・ヴリッティ・ニローダハ）です。分解すると、chitta（チッタ）は「心の素材」、つまり意識、記憶、思考のすべての領域のようなものを意味します。vritti（ヴリッティ）は「揺らぎ」や「渦巻き」、nirodha（ニローダ）は「静止」や「制御」を意味します。合わせると、「ヨガとは心の揺らぎを静めることである」となります。
これは意図的に狭い定義であり、じっくり考える価値があります。パタンジャリはヨガを、ストレッチの集まりや呼吸法、あるいは霊的な信念体系として定義してはいません。心の絶え間ないおしゃべりが静まったときに現れる状態、すなわち心の状態として定義しています。身体的・倫理的な実践を含め、テキストのほかのすべては、この一つの状態を生み出す助けとなるために存在します。なじみのある考えを捉え直させてくれます。目的は、もともとポーズではなかったのです。
四つの章（パーダ）
スートラは四つの部、つまり*パーダ（pada）*で構成されています。
- サマーディ・パーダ（51のスートラ）は冒頭の章で、ヨガを定義し、心の揺らぎとそれを静めるうえでの障害を挙げます。サマーディ（samadhi）、すなわち瞑想的没入へと素早く進み、そこへ近づく方法として、ここで*プラナヴァ（pranava）*と呼ばれるオーム（Om）を唱えることにも触れています。この実践については、オームを唱えるガイドでさらに詳しく探っています。
- サーダナ・パーダ（55のスートラ）は実践の章で、多くの初心者が最も役立てられる部分です。*クリヤー・ヨーガ（kriya yoga）*を紹介し、クレーシャ（klesha）（苦しみの根本原因）を説明し、八支則の道を示します。
- ヴィブーティ・パーダ（56のスートラ）は、集中のより深い段階と、その途上で生じるとされる不思議な心の力、*シッディ（siddhi）*を扱います。今日では本当に懐疑的に読まれますが、より繊細な状態の地図として哲学的におもしろい部分です。
- カイヴァリヤ・パーダ（34のスートラ）は最も短い章で、到達点です。カイヴァリヤ（kaivalya）、通常は「独存」や絶対的な自由と訳され、見る者が自らの本性にとどまり、もはや心の揺らぎにからめとられない境地です。
八支則との関係
ヨガの八支則、つまりヤマ、ニヤマ、アーサナ、プラーナーヤーマ、プラティヤーハーラ、ダーラナー、ディヤーナ、サマーディを知っている方なら、そのリストはサーダナ・パーダのスートラ2.29に直接由来していることがわかります。その構造に注目する価値があります。最初の四つの支則は、体と外の世界での行いに働きかけます。五つめのプラティヤーハーラ（感覚から注意を引き離すこと）は蝶番のような存在です。最後の三つ、集中・瞑想・没入は完全に内的なもので、三つの別々の技法ではなく、同じ心のプロセスの次第に繊細になる段階を表しています。現代の実践の大半は、無理もなく、最初のいくつかの支則に偏っています。スートラは、それらの支則がもともとより静かなものに向かって積み上げるためのものだった、ということを思い出させてくれます。
実際に使えるいくつかのスートラ
196のスートラのほとんどは密度の高い哲学的な足場ですが、いくつかはそのままマットの外で使える形になります。
- 1.2：ヨガとは心の揺らぎを静めることである。 目的地ではなく診断として扱いましょう。気持ちが散らかっていると感じたら、それこそがこのテキスト全体が語る揺らぎであり、練習のポイントはそれが静まっていくのに気づくことです。
- 1.33：幸せな人には友愛を、苦しむ人には慈悲を、徳のある人には喜びを、徳のない人には平静を育てなさい。 古典ヨガ哲学のなかで、おそらく最も実用的な人間関係のアドバイスです。漠然と「親切にしなさい」と促すのではなく、出会う四種類の人に対する具体的な心の応答を示しています。
- 1.12：安定は、持続的な実践と執着のなさが組み合わさることで得られる。 ここでは、努力と手放すことは対立するものではありません。このスートラは、それらを同じ仕事をする二つの手として扱っています。
- 2.46：Sthira sukham asanam（スティラ・スカム・アーサナム）：姿勢は安定していて快適であるべきである。 これがパタンジャリによるアーサナの定義のすべてで、特定の形には一切触れていません。文字どおり試してみる価値があります。安楽座や蓮華座のような姿勢で座り、本当に安定と快適の両方があるのか、どちらか片方だけなのかを確かめてみてください。
どれも、何か超自然的なものを信じなくても役に立ちます。持続的な注意や瞑想の実践についての研究は、より安定し、反応の少ない心は鍛えられるという考えを概ね支持しています。ただし、カイヴァリヤや意識の究極的な本質についてのスートラの主張は形而上学の領域であり、研究で検証するものではなく、伝統として受け止めるのが最適です。
よくある質問
テキスト全体を読まないと効果はありませんか？ いいえ。ほとんどの実践者は、いくつかのスートラから本当の価値を得ています。冒頭の定義、スートラ2.29の八支則、2.46のアーサナの定義だけでも、多くの範囲をカバーできます。
これは宗教的な文献ですか？ サーンキヤという古典インドの哲学体系に基づき、イーシュヴァラ（Ishvara）（いくつかある瞑想の対象のひとつとしての人格神）のような概念を用いていますが、信仰を必要とする宗教的教義というより、哲学的・心理学的な枠組みと表現するほうが適切です。
屍のポーズのようなポーズとはどう関係しますか？ 直接関係しています。屍のポーズは、クラスのなかで体が完全に休まり、心を乱すものが最も少なくなる瞬間であることが多く、身体の姿勢としてはスートラ1.2が描く静まった状態に最も近いものです。
スートラに出てくるサンスクリット語が、すでに練習しているポーズとどうつながるのか気になりますか。yoga-bitsを試して、インタラクティブなクイズで68のヨガのポーズ名を学んだり、用語集でこのような古典的な用語をさらに調べたりしてみてください。